Aspectos de la biología reproductiva de Stevia rebaudiana (Asteraceae)

Abstract

El género SteviaCav. (Asteraceae) presenta alrededor de 200 especies en el continente americano. Stevia rebaudiana (Bertoni) Bertoni, originaria de Paraguay, es la única especie cultivada. Ha sido ampliamente estudiada desde el punto de vista químico, por los principios activos que poseen sus hojas. Sin embargo existe controversia respecto a su sistema reproductivo, ya que es considerada apomíctica obligada por algunos autores, mientras otros la consideran de reproducción sexual. A los efectos de clarificar esta cuestión se realizaron estudios de: megasporogénesis, megagametogénesis, fenología de la floración, viabilidad de polen y receptividad estigmática en tres ecotipos en condiciones de autopolinización y polinización cruzada. De acuerdo a los resultados obtenidos, las plantas analizadas se reproducen sexualmente y poseen un sistema de autoincompatibilidad que impide la autofertilización.