Epistemic authorities in question

Attempts around the figure of the informant in American linguistics

Authors

DOI:

https://doi.org/10.30972/clt.257915

Keywords:

History of Linguistics, Latin America, informant, archive, Rodolfo Lenz

Abstract

This paper aims to offer some initial coordinates for a broader project on the critical examination of the figure of the informant as it appears in various instances of the history of linguistics, especially in South America, in a period that initially spans from the late nineteenth century to the late twentieth century. The dynamics of language that we propose to observe here is that of its construction as an object of knowledge through the production of a discourse authorized by its scientific condition, which strives to produce a representation of the empirical reality of its object, which may in turn result in a direct intervention in it, once again, as a discursively produced political artifact.

Author Biographies

Juan Antonio Ennis, Instituto de Investigaciones en Humanidades y Ciencias Sociales (UNLP-CONICET)

Juan Antonio Ennis se desempeña como profesor titular en la cátedra de Filología Hispánica en la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y como Investigador en el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina, en el Instituto de Investigaciones en Humanidades y Ciencias Sociales (UNLP-CONICET), del cual es actualmente es director. Ha sido profesor invitado en las universidades de Halle y Freiburg (Alemania), fellow del Freiburg Institute for Advanced Studies y del programa Georg Forster de la Alexander-von-Humboldt-Stiftung. Lleva adelante investigaciones en el terreno de la historia de la lingüística y la glotopolítica, con especial foco en el ámbito hispanohablante entre el siglo XIX y comienzos del XX, y en el desarrollo de la lingüística en lengua alemana en el siglo XIX.

Stefan Pfänder, Albert-Ludwigs-Universität Freiburg

As a full professor (chair) of linguistics, I currently teach both undergraduate and graduate students and conduct research on present-day phenomena (multimodal interaction) and variation & change in Romance Languages (French, Spanish, Italian and Creole), focusing two main research areas:

  1. Linguistic research is increasingly characterized by the assumption that language needs to be investigated in its natural habitat, as it were, namely in the context of social and often bodily interaction. Consequently, the first research area is concerned with an investigation of the grammar and pragmatics of Romance languages and varieties in multimodal interaction. In this research area, I strive for a better understanding of how linguistic and bodily ressources are used in everyday talk-in-interaction and in clinical settings, with a recent focus on collaborative story-telling.

  2. Since my PhD and postdoc work, I have been investigating the emergence of new languages and varieties (French-based Creoles in the Caribbean and high contact varieties of Spanish and Latin America Spanish). Over the past few years, my investigation has shifted its focus to the negotiation of linguistic forms and structures in face-to-face and web-based interaction. From this modified perspective, I investigate both typologically -related (Romance) languages as well as contact situations between typologically quite different languages (Spanish and Guaraní/Quechua, French and Arabic/Wolof).

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Published

2025-03-18 — Updated on 2025-03-19

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How to Cite

Ennis, J. A., & Pfänder, S. (2025). Epistemic authorities in question: Attempts around the figure of the informant in American linguistics. Cuadernos De Literatura, (25). https://doi.org/10.30972/clt.257915 (Original work published March 18, 2025)

Issue

Section

Artículos Temáticos