Profit shifting indicators on GRI 207-4 information. Analysis of the Shell case

Authors

DOI:

https://doi.org/10.30972/rfce.3217571

Keywords:

profit Shifting, GRI 207-4, presumptive indicators

Abstract

This study introduces an innovative set of risk indicators, exclusively based on country-by-country information required by the GRI 207-4 standard for multinational corporations’ income tax. These indicators aim to alert stake-holders to potential profit-shifting actions between countries, resulting in an overall reduction in tax burden for companies committed to Social Responsibility. Modelled analogously to those used by tax authorities, the indicators focus on potentially excessively high levels of profitability across various parameters observed in countries with low effective tax rates. The research includes a preliminary test of these indicators, utilizing publicly  available data from the Shell Group, one of the early adopters of the GRI 207 standard, covering the entire period from 2018 to 2022. The primary contribution of this work lies in the reduction and systematization of the overwhelming amount of country-by-country data, providing  stakeholders with an efficient tool for the initial identification of potential profit shifts. Given the preliminary and indicative nature of these indicators, cases with significantly misaligned values should prompt a more in-depth analysis of the information related to those specific jurisdictions. This information is often found in the sustainability reports of various companies, representing a fruitful avenue for future research. 

Author Biographies

Sergio Miguel Hauque, Universidad Nacional del Litoral. Facultad de Ciencias Económicas

Doctor en Ciencias Jurídicas y Sociales (2002). Contador Público Nacional (1987) y Abogado (1992). Ex - Decano de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional del Litoral. Ex - Vicedecano y Secretario Académico de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional del Litoral. Actualmente es Profesor Titular Ordinario en las Facultades de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional del Litoral y de Entre Ríos en las asignaturas “Derecho Empresario”, “Microeconomía” e “Introducción a la Economía”. Es o ha sido Profesor de Posgrado en las Universidades Nacionales del Litoral, Nordeste, Rosario, Río Cuarto, Villa María, Catamarca y Patagonia San Juan Bosco además de las Universidades de la Cuenca del Plata y Adventista del Plata. Ex Director de la Maestría en Administración y Finanzas. Doble Titulación de la Universidad Nacional del Litoral y la Universidad de Kaiserslautern (Alemania). Autor y coautor de numerosos libros y publicaciones científicas. 

Santiago Miguel Hauque, Universidad Nacional del Litoral. Facultad de Ciencias Económicas

Especialista en tributación. Facultad de Ciencias Económicas – Universidad Nacional de Litoral. Contador Público Nacional. Universidad Nacional del Litoral. Facultad de Ciencias Económicas. Miembro de tribunales evaluadores de trabajos finales de la Especialización en Tributación – Facultad de Ciencias Económicas (U.N.E.R. y U.N.L.). Docente de la Especialización en Tributación. F.C.E. – U.N.L. en los módulos de “Administración Tributaria” e “Impuestos Nacionales”. Director de alumnos de Trabajos Finales de Especialización en Tributación de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional del Litoral. Jefe de Trabajos Prácticos de la cátedra de Teoría y Técnica Impositiva II. F.C.E. – U.N.L. Jefe de trabajos prácticos de la cátedra de Contabilidad I. F.C.E. – U.N.L. Ex profesor de Tecnicatura en Administración y Gestión Tributaria. Modalidad: a distancia. Facultad de Ciencias Económicas. Universidad Nacional del Litoral. Premio “Domingo Garibotti” en el área pedagógica. XXXVIII Jornadas Universitarias de Contabilidad. Al mejor trabajo realizado por Joven Investigador. Coautor de “Prácticas docentes en el primer año de la universidad. Desafíos y perspectivas” en coautoría ISBN 978-987-749-279-8. Ediciones U.N.L. Autor “Manual de cuentas. Herramienta básica de la registración contable” en coautoría ISBN 978-987-749-079-4. Colección Cátedra. Ediciones U.N.L. Autor y coautor de numerosos artículos científicos.

References

Adams, J. R., Demers, E. & Klassen, K. J. (2022). Tax aggressive behavior and voluntary tax disclosure: Evidence from corporate sustainability reporting. Available at SSRN 4284813.

Afida, C. (2022). Should CbCR Go Public? A Developing Country’s Perspective of Public CbCR. Indonesian Tax Review, 6(2S), 626-640.

Aliprandi, G. y Borders, K. (2023). Tax Transparency by Multinationals: Trends in Country-by-Country Reports Public Disclosure. Hal Science. ffhalshs-04103949f.

Aguirrebengoa, L. (2002). Un nuevo enfoque sobre precios de transferencia. Errepar.

Arnaud, Q. (2022). Transparence fiscale, comptabilité et responsabilité sociale de l’entreprise. Gestion et management. Université de Montpellier, Français. ffNNT: ff. fftel-03930784.

Avi-Yonah, R. (2014). Corporate taxation and corporate social responsibility. NyUJl & BUs., 11, 1.

Avi-Yonah, R. & Kim, Y. (2022). Tax Harmony: The Promise and Pitfalls of the Global Minimum Tax. University of Utah College of Law Research Paper No. 498, U of Michigan Law & Econ Research Paper No. 22-019: https://ssrn.com/abstract=4102332 ultimo acceso septiembre 2023.

Blas, J. (2023). @JavierBlas. This is the time of the year when Shell publishes its annual tax contribution report (this time, the 2021 edition) -- showing how **35** employees (yes, thirty-five) make every year $500-plus million in tax-free profits in the Bahamas, via a little-known oil trading outfit. En https://twitter.com/JavierBlas/status/1611381576599756804?lang=es último acceso Abril 2023.

Bloomberg. (2022). Shell’s Tax-Free Days in the Bahamas Are Numbered. https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2022-01-11/shell-s-bahamas-operations-is-a-tax-free-paradise-but-for-how-much-longer#xj4y7vzkg

Briozzo, A. E., Barco, E., & Albanese, D. (2022). Evolución de los Códigos de Gobierno Societario en la Argentina. Ciencias administrativas, (19), 1-1.

Brothers, J. (2014). From the Double Irish to the Bermuda Triangle. Tax Analysis, 687- 695.

Buettner, T., Overesch, M., & Wamser, G. (2018). Anti-profit-shifting rules and foreign direct investment. International Tax and Public Finance, 25, 553-580.

Faúndez-Ugalde, A., Toledo-Zúñiga, P., & Castro-Rodríguez, P. (2022). Tax Sustainability: Tax Transparency in Latin America and the Chilean Case. Sustainability, 14(4), 2107.

Fuest, C., Hugger, F., & Neumeier, F. (2022a). Corporate Profit Shifting and the role of tax havens: Evidence from German country-by-country reporting data. Journal of Economic Behavior & Organization, 194, 454-477.

Fuest, C & Greil, S. & Hugger, F. & Neumeier, F. (2022b). Global Profit Shifting of Multinational Companies: Evidence from CbCR Micro Data. CESifo Working Paper No. 9757. https://ssrn.com/abstract=4120149 último acceso Septiembre 2023.

Garcia-Bernardo, J. & Janský, P. (2022). Profit Shifting of multinational corporations worldwide. ArXiv preprint arXiv:2201.08444 https://arxiv.org/pdf/2201.08444.pdf último acceso Septiembre 2023.

Global Reporting Initiative (GRI). (2019). Estándar 207. Fiscalidad.

Godar, S., Aliprandi, G., Faccio, T., & Janský, P. (2022). The long way to tax transparency: lessons from the early publishers of country-by-country reports. https://www.researchgate.net/publication/365345991_The_long_way_to_tax_transparency_lessons_from_the_early_publishers_of_country-by-country_reports último acceso Septiembre 2023.

Gravelle, J. (2022). Tax Havens. International Tax Avoidance and Evasion Congressional Research Service USA. R40623 https://crsreports.congress.gov/product/pdf/R/R40623/25 último acceso Septiembre 2023.

Hardeck, I., & Kirn, T. (2016). Taboo or technical issue? An empirical assessment of taxation in sustainability reports. Journal of Cleaner Production, 133, 1337-1351.

Hardeck, I., Inger, K., Moore, R., & Schneider, J. (2020). Do the bad guys report? Examining whether CSR performance influences the use of socially responsible tax disclosures. https://scholarspace.manoa.hawaii.edu/server/api/core/bitstreams/e85aa929-7efa-401b-adba-15682f5309c5/content último acceso Abril 2023.

Hauque, S. M. y Hauque, S. M. (2023). El Estándar GRI 207-4 de la Contabilidad Social ¿Un paso adelante o solo un intento frustrado en el camino hacia la transparencia fiscal? Anales XXXV Conferencia Interamericana de Contabilidad – Guatemala 2023. En proceso de publicación.

Holtzblatt, M., Jermakowicz, E. K., & Epstein, B. J. (2015). Tax heavens: Methods and tactics for corporate profit shifting. Int’l Tax J., 41, 33.

Hines, Jr, J. R., & Rice, E. M. (1994). Fiscal paradise: Foreign tax havens and American business. The Quarterly Journal of Economics, 109(1), 149-182.

Hoi, C., Wu, Q., & Zhang, H. (2013). Is corporate social responsibility (CSR) associated with tax avoidance? Evidence from irresponsible CSR activities. The accounting review, 88 (6), 2025-2059.

Hugger, F. (2019). The Impact of Country-by-Country Reporting on Corporate Tax Avoidance. No. 304, info working paper - Leibniz Institute for Economic Research at the University of Munich. https://www.econstor.eu/bitstream/10419/199078/1/wp-2019-304-hugger-corporate-tax-avoidance.pdf último acceso septiembre 2023

Hugger, F., Cabral, A. C. G., Bucci, M., Gesualdo, M., & O’Reilly, P. (2024). The Global Minimum Tax and the taxation of MNE profit. https://www.oecd-ilibrary.org/taxation/the-global-minimum-tax-and-the-taxation-of-mne-profit_9a815d6b-en último acceso Enero 2024.

Jia, L. Z., Wu, C. L., Zhu, X. H., & Tan, R. H. (2018). Design by analogy: achieving more patentable ideas from one creative design. Chinese Journal of Mechanical Engineering, 31, 1-10.

Johannesen, N. (2022). The Global Minimum Tax. CEPR Discussion Paper No. DP16925. https://ssrn.com/abstract=4026829 último acceso Septiembre 2023.

Lanis, R., & Richardson, G. (2015). Is corporate social responsibility performance associated with tax avoidance? Journal of Business Ethics, 127, 439-457.

Linsey, J., Markman, A., & Wood, K. (2012). Design by Analogy: A Study of the Word Tree Method for Problem Re-Representation. Journal of mechanical design (1990), 134(4).

Mecikovsky, J. (2000). Precios de Transferencia. Macchi.

Moreno, D. P., Hernández, A. A., Yang, M. C., Otto, K. N., Hölttä-Otto, K., Linsey, J. S., & Linden, A. (2014). Fundamental studies in Design-by-Analogy: A focus on domain-knowledge experts and applications to transactional design problems. Design Studies, 35(3), 232-272.

Müller, R. M. (2022). Increasing tax transparency–evidence of the impact on international businesses and stakeholders. Dissertation. https://madoc.bib.uni-mannheim.de/63907/1/Dissertation_Raphael%20M%C3%BCller_2302.pdf último acceso abril 2023.

Navarro, A. (2018). Transfer Pricing and the Arm’s Length Principle after BEPS. Intertax, 46, 598.

Nygaard, A. (2022). From linear to circular economy: a transaction cost approach to the ecological transformation of the firm. Circular Economy and Sustainability, 1-16.

OECD. (2015). Measuring and Monitoring BEPS, Action 11 - 2015 Final Report, OECD/G20 Base Erosion and Profit Shifting Project. OECD Publishing, Paris. http://dx.doi.org/10.1787/9789264241343-en último acceso enero 2024.

OECD. (2017a). BEPS Acción 13 - Informes país por país: Manual para la implementación efectiva. Publicaciones de la OECD, Paris. https://www.oecd.org/tax/beps/informes-pais-por-pais-manual-para-la-implementacion-efectiva.pdf último acceso Abril 2023.

OECD. (2017b). BEPS Acción 13 - Informes país por país: Manual sobre el uso efectivo para la evaluación del riesgo fiscal. Publicaciones de la OECD, Paris. https://www.oecd.org/tax/beps/informes-pais-por-pais-manual-sobre-el-uso-efectivo-para-la-evaluacion-del-riesgo-fiscal.pdf último acceso Enero 2024.

OECD. (2021). Important disclaimer regarding the limitations of the country-by-country report statistics. https://www.oecd.org/tax/tax-policy/anonymised-and-aggregated-cbcr-statistics-disclaimer.pdf último acceso abril 2023.

Perera, U. (2021). Tax Avoidance Strategies of Multinational Companies: A Case Study of Apple Inc. Economic Research, 9, 1.

Reuters. (2020). Special Report: How oil majors shift billions in profits to island tax havens. December 9 in https://www.reuters.com/article/global-oil-tax-havens-idUSKBN28J1IK. último acceso enero 2024.

Scheiwiller, T., & Symons, S. (2009). Corporate responsibility and paying tax: some major businesses are starting to view taxation as a mainstream part of their corporate social responsibilities. Others should follow their example. OECD Observer, (276-277), 27-29.

Shell Group. (2019). Tax Contribution Report 2018 in https://www.shell.com/about-us/annual-publications/annual-reports-download-centre.html último acceso abril 2023.

Shell Group. (2020). Tax Contribution Report 2019 in https://www.shell.com/about-us/annual-publications/annual-reports-download-centre.html último acceso abril 2023.

Shell Group. (2021). Tax Contribution Report 2020 in https://www.shell.com/about-us/annual-publications/annual-reports-download-centre.html último acceso abril 2023.

Shell Group. (2022). Tax Contribution Report 2021 in https://www.shell.com/about-us/annual-publications/annual-reports-download-centre.html último acceso abril 2023.

Shell Group. (2023). Tax Contribution Report 2022 in https://www.shell.com/about-us/annual-publications/annual-reports-download-centre.html último acceso enero 2024.

Statistics Canada. (2019). “Indicators of profit shifting by multinational enterprises operating in Canada”. https://www150.statcan.gc.ca/n1/en/pub/11-621-m/11-621-m2019002-eng.pdf?st=h7HCAzT2 último acceso enero 2024.

Tax Justice Network. (2022). State of Tax Justice 2022. https://taxjustice.net/wpcontent/uploads/2022/11/State-of-Tax-Justice-2022-Tax-Justice-Network.pdf último acceso agosto 2023.

Temouri, Y., Budhwar, P., Jones, C., Ylönen, M., Pereira, V., & Cobham, A. (2022). Tax havens and international business: A conceptual framework of accountability‐avoiding foreign direct investment. International journal of management reviews, 24(3), 309-332.

The Wall Street Journal. (2023). FASB Approves Expanded Tax Disclosure Requirements for Companies Despite Opposition. 30th August. https://www.wsj.com/articles/fasb-approves-expanded-tax-disclosure-requirements-for-companies-despite-opposition-d2832112 último acceso septiembre 2023.

Verhaegen, P. A., D’hondt, J., Vandevenne, D., Dewulf, S., & Duflou, J. R. (2011). Identifying candidates for design-by-analogy. Computers in Industry, 62(4), 446-459.

Published

2024-06-14

How to Cite

Hauque, S. M., & Hauque, S. M. (2024). Profit shifting indicators on GRI 207-4 information. Analysis of the Shell case. Revista De La Facultad De Ciencias Económicas, 32(1), 1–17. https://doi.org/10.30972/rfce.3217571

Issue

Section

Autores invitados