El caso de los hablantes obstinados en torno a los términos peyorativos de grupo. Entre la filosofía del lenguaje y la epistemología social

Resumen

El artículo analiza el fenómeno de los “hablantes obstinados” en relación con el uso de términos peyorativos de grupo, tomando como caso paradigmático la controversia en torno al término “redskins”. A partir de la propuesta de Bolinger (2020), se examina el desacuerdo entre quienes consideran que estos términos son ofensivos y quienes, aun reconociendo su uso despectivo en ciertos contextos, niegan que lo sean en su propio empleo. El trabajo reconstruye el debate acerca de si dicho desacuerdo debe entenderse en términos semánticos —como un error en la asignación de significado— o pragmáticos —como una divergencia en el uso contextual del lenguaje—, y expone las dificultades que enfrenta una explicación puramente semántica.

Se argumenta que, si bien la crítica de Bolinger a los enfoques semánticos resulta sólida, su conclusión —según la cual el carácter despectivo de estos términos no es semántico— es apresurada. En este sentido, se sostiene que el problema excede el marco estrictamente lingüístico y debe abordarse también desde la epistemología social. A tal efecto, se introducen aportes teóricos de José Medina sobre los vicios epistémicos asociados a posiciones de privilegio, como la arrogancia, la pereza y la mentalidad cerrada, para explicar la persistencia de estos desacuerdos.

El artículo propone que la incomprensión del carácter ofensivo de ciertos términos no puede entenderse únicamente como una disputa conceptual, sino como un fenómeno vinculado a desigualdades estructurales y a la distribución del poder en las prácticas discursivas. En consecuencia, se defiende que el análisis de los términos peyorativos de grupo debe incorporar consideraciones ético-políticas, tales como la justicia nominativa y la responsabilidad significativa. De este modo, se concluye que el fenómeno de los hablantes obstinados revela los límites de los enfoques puramente lingüísticos y la necesidad de un abordaje interdisciplinario.